Actualmente la plaga conocida como polilla guatemalteca de la papa (T. solanivora) es uno de los principales problemas a los que se enfrenta el sector de la papa debido a que esta plaga puede llegar a producir pérdidas superiores al 50 % de la cosecha. A esto hay que añadir el incremento de costes sufrido por el agricultor como consecuencia de la aplicación más frecuente aunque poco exitosa de productos fitosanitarios y la adopción de medidas culturales que, si bien contribuyen de
manera fundamental al control de la plaga, suponen un trabajo añadido.

Las feromona sintéticas de T. solanivora permiten atraer y capturar machos de polilla con la ayuda de trampas. Éstas se utilizan para detectar si la plaga está presente en una nueva área, para conocer la distribución de la plaga y para determinar la fluctuación poblacional durante el ciclo de cultivo y durante todo el año. Una vez establecida la plaga, dichas feromonas se han utilizado para obtener información sobre la densidad poblacional y con base en ésta tomar decisiones para
aplicar medidas de control, especialmente en cuanto a utilización de insecticidas químicos.

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